Roots Plus: wij zoeken vooruit, jij komt aan met een spoor

Eerlijkheid eerst, want daar draait dit product om: de beroemdste bronnen zijn gratis en online. De slavenregisters van 1830 tot 1863, de index op de emancipatieregisters van 1863 en de database van 34.000 Hindostaanse contractarbeiders zijn allemaal digitaal doorzoekbaar. Daarvoor hoef je ons niet te betalen, en wie graag zelf speurt, verwijzen we met plezier naar de juiste ingangen.

Wat je bij Roots Plus wél koopt is tijd, ervaring en de plek zelf. Vóór je aankomst besteden we ongeveer drie uur aan jouw namen in die online bronnen: we bouwen de lijn op, noteren elk gevonden document en formuleren de vragen die alleen in Paramaribo te beantwoorden zijn. Want dat is de tweede eerlijkheid: lang niet alles is gedigitaliseerd. De akten van de Burgerlijke Stand haal je alleen persoonlijk op bij het CBB, de burgerlijke registratie van na 1950 is niet online, en de zeventien originele emancipatieregisters liggen fysiek in Suriname.

De dag zelf volgt dan het spoor dat er al ligt: gericht zoeken in het Nationaal Archief waar de digitale lijn ophield, en ’s middags naar de plek die uit het onderzoek komt, een plantage in Commewijne of Para, een wijk in de stad, een begraafplaats.

Na afloop schrijven we het dossier: de gevonden namen en data, scans en foto’s van elk document, de bronvermeldingen, en een eerlijke lijst met wat we níet vonden en welke vervolgstappen er bestaan. Dat is het verschil met een dagje archief: je neemt iets mee naar huis dat je familie kan lezen.