Wat zijn de beste tours vanuit Paramaribo?

Beste keuze als je er maar één doet: de foodtour

Doe je één tour in Paramaribo, doe dan deze. Vier uur, €55, zes tot acht proeverijen, en de route loopt van de Centrale Markt met de Vreedzaammarkt ernaast via de straat naar een Hindostaanse rotishop waar de lunch op de tawa wordt gedraaid. Het is meteen de tour die de rest van het land verklaart: wie wanneer aankwam, en wat er daarna gekookt werd.

De start ligt vast op 09:00, van maandag tot en met zaterdag, omdat de markt dan op zijn volst is en tegen twaalven het beste weg is. Kom met honger. De proeverijen zijn samen een volledige lunch en wie vooraf uitgebreid ontbijt, haalt de rotishop niet. De saoto en de warungs van Blauwgrond gaan pas rond 18:00 open en hebben daarom hun eigen avondtour.

Beste keuze voor eten als de foodtour al gedaan is

Blauwgrond bij avond is het tweede bord: €55, drie uur, vier warungs in de Javaanse wijk in het noorden van de stad, aan gedeelde tafels met de sambal binnen handbereik. Saoto, sate, petjil en dawet, en geen menukaart.

De kookles gaat de andere kant op. €75, vijf uur, maximaal zes mensen: je zoekt de pomtayer zelf uit op de Centrale Markt en eet vijf uur later wat je gemaakt hebt, met de recepten aangepast aan een Nederlandse supermarkt. Dat is voor mensen die het thuis echt gaan namaken, niet voor wie wil toekijken.

Beste keuze voor geschiedenis

De stadswandeling kost €40 voor drie uur, met een groep van maximaal acht. Fort Zeelandia, de Palmentuin, de synagoge die haar erf deelt met een moskee, en de Waterkant als het licht draait. Je loopt 2,5 kilometer.

Het is geen lichte rondrit langs bezienswaardigheden. December 1982 en de slavernijgeschiedenis staan op de route en niet in een voetnoot. Gaat het je specifiek om je eigen familie, dan is de rootsdag van €145 de juiste pagina, en Roots Plus van €195 voegt vooronderzoek vóór je landt en een geschreven dossier achteraf toe.

Beste keuze voor dieren

Peperpot heeft de hoogste trefkans dicht bij de stad: een voormalige koffie- en cacaoplantage op acht kilometer van het centrum, teruggegeven aan het bos, waar luiaards de standaardwaarneming zijn en brulapen, toekans of een miereneter de goede dagen. We regelen nu onze eigen halve dag naar Peperpot; data en prijs bevestigen we samen met de beschikbaarheid.

Peperpot is trouwens al de middag van de Commewijnedag van €95. Wil je de dieren en de geschiedenis in één keer, boek dan die. Brownsberg van €125 is de grotere natuurdag, maar kost je elf uur.

Beste keuze voor gezinnen

Colakreek: €85, acht uur, ongeveer 50 kilometer van de stad in het district Para. Helder roodbruin zwart water over wit savannezand, hangmatten, lunch, en kinderen die binnen tien minuten in het water liggen.

Het is geen wildlife-dag. Vogels en misschien een kaaiman, geen apen en geen luiaards. In het weekend staat het vol met Surinaamse families en muziek, en dat is precies het punt of precies het probleem, afhankelijk van waarvoor je komt; doordeweeks is het stil. Reis je met drie generaties tegelijk, dan is de maatwerkdag voor families op aanvraag geprijsd in plaats van gepubliceerd, omdat de vorm per familie verschilt.

Beste halve dag

Een tocht bij zonsondergang met dolfijnen is de sterkste halve dag op de rivier: stroomafwaarts naar de monding waar Guyanadolfijnen foerageren, en op de terugweg het licht over het water. We regelen nu de data en bevestigen de prijs samen met de beschikbaarheid.

Twee eerlijke waarschuwingen. De dolfijnen zijn wilde dieren, dus niemand kan je een waarneming beloven, en wie dat wel doet verkoopt je iets waar hij niet over gaat. En de tocht draait om het licht, dus de vertrektijd schuift door het jaar heen mee en een zware bui verzet de boot.

Beste hele dag

Commewijne, €95, zeven uur, van 08:00 tot ongeveer 15:30. Je steekt de Surinamerivier per boot over, de enige manier waarop de Waterkant er nog uitziet zoals hij bedoeld was, daarna Fort Nieuw Amsterdam uit 1747 en dan Frederiksdorp, waar de directeurswoning, het politiebureau en de cellen nog op zicht van elkaar staan.

De lunch is aan de rivier en de middag is Peperpot. Boot, entrees en lunch zitten in de prijs. Het is een lange dag, deels in de volle zon, en het onderwerp is slavernij en contractarbeid, geen gezellig dagje uit.

Als je maar één vrije dag hebt

Eén dag is te weinig voor de stad én het binnenland, dus kies de stad. De foodtour doet de markt, de straat en de rotishop in de ochtend, van 09:00 tot 13:00, en laat je middag vrij.

De twee stadstours stapelen op één dag: de foodtour ’s ochtends, de middaghitte in je hotel, en de stadswandeling om 16:00 tot zonsondergang aan de Waterkant. Samen is dat €95 en zeven uur op straat. Valt je vrije dag op een zondag, dan is de markt dicht en draait de foodtour niet; neem dan Zondagochtend (€55) en ’s avonds Blauwgrond bij avond (€55).

Zonder huurauto

Je hebt er geen nodig. De stadstours doe je lopend en de foodtour blijft in het centrum. Bij Blauwgrond bij avond zit het vervoer heen en terug vanaf het centrum in de prijs, en bij elke dagtrip buiten Paramaribo zitten de auto, de boot waar die er is, en het ophalen bij je hotel in de stad inbegrepen.

Wat een auto niet oplost: Brownsberg blijft vier uur rijden over deels onverharde weg, en Colakreek blijft een uur heen en een uur terug. Huren maakt Suriname niet korter, het zet je alleen zelf achter het stuur.

Hoe je kiest

Drie vragen beslissen het. Hoeveel tijd heb je op die datum echt, hoe ver de stad uit wil je, en is het doel van de dag eten, geschiedenis, water of dieren?

Neem daarna het nadeel serieus. Die dag van elf uur duurt echt elf uur. De plantagedag gaat echt over slavernij. De foodtour vraagt echt een lege maag. Elke rij in de tabel hierboven heeft een kolom met het nadeel, omdat elk van deze dagen je iets kost, en de tour die je buurman aanraadt de verkeerde voor jou kan zijn.

En waar iemand anders het beter doet, zeggen we dat. Jodensavanne boek je vandaag bij Jenny Tours voor €82,50, en meerdaags binnenland is het terrein van SUforYou vanaf €285. Liever die boeking kwijt dan jou een slechtere versie verkopen.